청소년 대부분이 환경 문제의 심각성을 인지하며 불안감을 크게 느끼는 것으로 나타났다. 

형지엘리트(대표 최병오)가 지난달(3/11~3/24) 중고생 431명을 대상으로 환경 문제에 대한 설문조사를 실시한 결과, 응답자의 대다수인 92%가 환경 문제가 심각하다고 느끼고 있는 것으로 조사됐다. 이로 인해 78%에 이르는 상당수의 청소년들이 환경 문제로 인해 불안감까지 느낀다고 답했다. 다시 말해 청소년 10명 중 8명이 환경 오염으로 인한 변화에 두려움을 가지고 있다는 의미다.

어떤 문제를 가장 심각하게 느끼냐는 질문에 과반수 이상인 54%가 ‘기후변화’를 꼽았다. 이어 ‘대기오염’(23%), ‘쓰레기 포화 상태’(14%), ‘해양 오염’(6%), ‘동식물 멸종’(4%)이라는 답이 뒤를 이었다.

환경 문제의 심각성 인지와 불안감은 실생활에서 친환경 실천으로 이어지고 있었다. 특히 경제적인 부담이나 다소의 불편함까지도 감수하겠다는 의향이 높게 나타났다. 실제로 응답자의 75%는 일반 제품보다 비싸더라도 친환경 제품을 구입할 의향이 있다고 답했으며, 88%는 불편함이 따르더라도 친환경적인 생활을 실천하는 것이 중요하다고 느끼고 있었다.

평소 환경을 지키기 위한 노력을 한다는 응답률이 74%나 된 가운데 ‘일회용품 대신 텀블러나 다회용기 사용’(20%)과 ‘쓰레기 분리배출’(20%)을 가장 많이 실천한다고 답했다. ‘장바구니나 에코백 사용’(19%), ‘음식물 남기지 않기’(17%), ‘미 사용 전자제품 플러그 뽑기’(13%) 등의 응답이 뒤를 따랐다.